Mantenerse activo durante el tratamiento oncológico puede reducir la fatiga, mejorar la salud física y mental, y contribuir a una mejor calidad de vida, según estudios clínicos y guías internacionales.
El diagnóstico de cáncer y su tratamiento, particularmente la quimioterapia, representan un desafío profundo para los pacientes, tanto a nivel físico como emocional. La fatiga crónica, la pérdida de fuerza muscular, la disminución de la capacidad funcional y los cambios en el estado de ánimo son efectos frecuentes que impactan directamente en la calidad de vida.
En este contexto, el ejercicio físico ha emergido como una intervención terapéutica complementaria respaldada por evidencia científica, que puede ayudar a mitigar los efectos secundarios del tratamiento y mejorar el bienestar integral de los pacientes oncológicos.
Diversas investigaciones han demostrado que mantenerse físicamente activo después del diagnóstico de cáncer se asocia con mejores resultados clínicos. Un análisis basado en estudios internacionales indicó que las personas con mayores niveles de actividad física posterior al diagnóstico presentan una reducción significativa del riesgo de mortalidad en comparación con aquellas con niveles bajos de actividad.
Según el oncólogo Óscar Puga, asesor de Sportlife, estos hallazgos confirman que el ejercicio no solo mejora la calidad de vida, sino que también podría influir positivamente en el pronóstico de la enfermedad. “Hoy sabemos que el ejercicio, cuando está bien indicado y supervisado, no solo es seguro durante la quimioterapia, sino que puede transformarse en un verdadero aliado del tratamiento”, explicó.
Desde el punto de vista fisiológico, la quimioterapia suele provocar una disminución progresiva de la capacidad cardiorrespiratoria, la fuerza muscular y la tolerancia al esfuerzo, lo que se traduce en mayor dificultad para realizar actividades cotidianas.
La incorporación de ejercicio durante el tratamiento permite atenuar estos efectos, mejorar la capacidad aeróbica y fortalecer la musculatura, favoreciendo la autonomía del paciente y su adaptación al proceso terapéutico.
Uno de los beneficios más consistentes es la reducción de la fatiga, uno de los síntomas más frecuentes y limitantes en personas con cáncer. Además, la evidencia muestra mejoras en el manejo del dolor, la función física y la calidad de vida, especialmente en pacientes con neuropatía periférica inducida por quimioterapia.
La actividad física también ha mostrado efectos positivos sobre la calidad del sueño, la función cognitiva y algunos marcadores de toxicidad cardiovascular, contribuyendo a un mejor estado general de salud.
El ejercicio no solo tiene beneficios físicos. Programas estructurados de actividad física se han asociado con una disminución de los síntomas depresivos y ansiosos, además de mejoras significativas en la percepción de bienestar y calidad de vida.
Prácticas como el ejercicio aeróbico, el entrenamiento de fuerza y técnicas complementarias como el mindfulness han demostrado resultados positivos, especialmente cuando se realizan de forma regular y bajo supervisión profesional.
Las principales guías internacionales coinciden en que el ejercicio es seguro en pacientes con cáncer, siempre que se adapte a la situación clínica individual. El objetivo es evitar la inactividad, fomentar el movimiento progresivo y considerar factores como la fatiga, la anemia, el dolor o la presencia de otras enfermedades.
En términos generales, se recomienda realizar ejercicio aeróbico de intensidad moderada al menos tres veces por semana, combinado con ejercicios de fortalecimiento muscular dos veces por semana, durante un período mínimo de 8 a 12 semanas.
“Incorporar el ejercicio como parte del cuidado integral del paciente con cáncer permite acompañarlo desde el inicio del tratamiento y entregarle herramientas concretas para enfrentar mejor el proceso terapéutico”, concluyó el especialista.
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