Más de 300 pilotos participaron en la primera jornada de la vigésima quinta edición del Desafío del Desierto. Gabriel Balut comenzó defendiendo su título en Super Motos, mientras Francisco «Chaleco» López y Jeremías Israel tomaron el liderato en la categoría de duplas.
Con una masiva participación y un recorrido que superó los 300 kilómetros, comenzó oficialmente la vigésima quinta edición del Rally Desafío del Desierto 2026, la competencia de motocross y rally off-road más tradicional de Chile. La primera jornada reunió a más de 300 pilotos provenientes de distintas regiones del país, quienes enfrentaron las exigentes dunas del Desierto de Atacama en una prueba marcada por la velocidad, la técnica y la resistencia.
El evento tuvo como escenario las históricas dunas ubicadas a unos 45 kilómetros de Copiapó, entre ellas la emblemática Duna La Ballena, uno de los sectores más recordados por los pilotos que participaron en el Rally Dakar durante su paso por Chile.
La competencia reunió a exponentes de las categorías Motos, Cuatrimotos, UTV y Buggies, consolidando una vez más al Desafío del Desierto como uno de los eventos más importantes del calendario nacional del deporte motor.
La primera jornada convocó a cerca de 800 personas entre pilotos, equipos técnicos, mecánicos, representantes de marcas auspiciadoras y aficionados que llegaron hasta la zona de largada para compartir con los protagonistas del evento.
Los asistentes aprovecharon la instancia para fotografiarse y obtener autógrafos de algunos de los máximos referentes del rally chileno antes del inicio de la competencia.
Entre los nombres destacados estuvieron Francisco «Chaleco» López, Benjamín Herrera, Gabriel Balut, Tomás de Gavardo, Jeremías Israel, Nicolás De Gavardo y el multicampeón de rally y mountain bike Cristóbal Vidaurre, quienes animaron una jornada que se desarrolló bajo condiciones climáticas favorables.
Con temperaturas que oscilaron entre los 22 y 24 grados, cielo completamente despejado y una suave brisa, los pilotos recorrieron aproximadamente 300 kilómetros entre enlaces y especiales.
La actividad comenzó a las 08:00 horas desde el Hotel Maray, centro de operaciones del evento, desde donde los competidores iniciaron el primer enlace hacia la zona de largada oficial antes de afrontar el tramo cronometrado y regresar posteriormente al bivouac instalado en el mismo recinto.
El vigente campeón Gabriel Balut confirmó desde el primer día su condición de favorito al quedarse con el triunfo en la categoría Super Motos, iniciando con éxito la defensa del título obtenido en la edición anterior.
Detrás del piloto copiapino finalizaron Benjamín Herrera, en el segundo lugar, y Andro Korlaet, quien completó el podio de la jornada.
En la categoría Duplas Motos, los experimentados Francisco «Chaleco» López y Jeremías Israel comenzaron de la mejor manera su intento por revalidar el campeonato, imponiéndose en la clasificación del día gracias a una sólida actuación en los sectores de arena y dunas.
Por su parte, en la categoría UTV o Buggies, el primer lugar quedó en manos de Jorge Resk, quien lideró la clasificación tras una destacada presentación.
La organización realizó un positivo balance de la jornada inaugural, destacando el correcto desarrollo de la competencia y la alta convocatoria registrada tanto entre pilotos como entre el público.
La edición 2026 reúne a competidores provenientes de distintos puntos del país, consolidando al Desafío del Desierto como una de las principales vitrinas del rally nacional y una de las carreras más tradicionales del motociclismo off-road en Chile.
Además de la exigencia deportiva, el evento representa un importante impulso para la actividad turística y económica de la Región de Atacama, recibiendo durante varios días a cientos de deportistas, equipos de apoyo y visitantes.
Tras el exitoso inicio, el Rally Desafío del Desierto 2026 continuará con dos exigentes jornadas de competencia, donde los pilotos volverán a enfrentarse a las históricas dunas de Copiapó en busca de la victoria y de inscribir su nombre entre los campeones de una prueba que cumple 25 años de historia en el deporte motor chileno.
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